Road trip à Cuba : itinéraire, budget et conseils

Cuba. Ses voitures anciennes, sa musique, ses danses, ses cigares, ses plages, son histoire compliquée et ses « blocages »… Ce pays qui a animé notre première conversation, fin 2010, il y a plus de 7 ans. Le choisir comme destination de lune de miel nous a paru une évidence.

Et maintenant l’on peut dire… Cuba. Tout ce que l’on imaginait et plus encore. Ses paysages variés, ses vallées verdoyantes, ses villes animées, sa jungle, sa faune et sa flore… ses chevaux, ses cowboys, et sa bonne humeur.. mais aussi cette ouverture qui tarde à arriver… Ces jeunes, un peu blasés par la situation de leur pays… Cet ingénieur reconverti en chauffeur de taxi… Ces enfants qui nous demandent des caramelos ou des chewing-gums, et ces vieilles dames qui nous demandent du savon… Cet autre chauffeur de taxi, lui aussi reconverti, qui aimerait pouvoir voyager avec sa famille, mais qui ne peut pas… Ce pays qui nous a touchés en bien des façons…

Dans cet article on vous donne l’itinéraire de notre Road trip à Cuba qui a duré 2 semaines ainsi que nos infos pratiques. Nous vous raconterons ensuite les étapes les plus importantes du séjour.

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Road trip à Cuba : itinéraire de 15 jours

Pour ce voyage de 2 semaines, nous avons choisi de nous concentrer sur l’ouest de l’île. Bien que certaines distances soient assez raisonnables, les temps de transports sont quant à eux assez longs… Nous avons favorisé les taxis et le bus car les locations de voitures étaient tout simplement hors de prix (1500€ pour 10/12 jours). Nous partions en lune de miel, et nous voulions prendre notre temps, c’est pour cela que nous avons choisi 15 jours. En 10 jours à Cuba, il me semble possible de visiter La Havane, Vinales et Trinidad. 

La Havane – 3 nuits

Notre périple cubain commence dans la capitale où nous atterrissons vers 14h30, un samedi, et où nous resterons 3 nuits. Nous nous baladerons surtout dans les quartiers de Habana viejo, Habana centro et Vedado. Musées, balades le long du Malecon, vestiges d’anciennes forteresses, où tout simplement flâneries dans les rues, il y a vraiment de quoi faire. Notre article avec tous les détails : visiter La Havane en 3 jours. 

➺ Notre premier hébergement à La Havane dans Habana Viejo, véritable coup de coeur, une casa avec une petite mamie adorable ! On recommande vraiment : Hostal la Cecilia.

Viñales – 3 nuits

Le mardi matin, nous partons en taxi collectif pour Viñales et sa vallée de mogotes, où nous arriverons vers 13h. Au programme balade à cheval, randonnées, excursion à la plage, et même visite de la plus grande grotte de Cuba, la cueva de San Tomas, nos journées furent bien remplies! Notre article sur la Vallée de Viñales et ses alentours.

➺ Notre hébergement à Viñales : Casa de Amarilis et Leonel, que je n’ai pas retrouvé sur internet. Couple charmant, mais l’hébergement n’a pas une belle vue sur les mogotes…

Cayo Levisa

Pour se reposer un peu de toutes ces activités à Viñales, nous sommes partis en excursion d’une journée pour Cayo Levisa. L’île est magnifique, l’eau d’un bleu à tomber, mais les fortes rafales de vent nous ont empêché d’en profiter à 100%. On vous en parle dans notre article sur Viñales et ses alentours.

➺ Nuit à Viñales dans le même hébergement que précédemment. 

Playa Larga – 2 nuits

Afin d’éviter un voyage de 8h entre Viñales et Trinidad nous nous sommes arrêtés à Playa Larga. Les alentours offrent un parc naturel et de riches fonds marin… mais les excursions ne sont organisées que le matin. Nous y avons donc passé 2 nuits au lieu d’une initialement prévue pour en profiter pleinement. Le dimanche, après une longue sortie snorkelling, nous partons pour Trinidad sur les coups de 15h. Notre article entier sur cette étape : Playa Larga et ses alentours. 

➺ Nuits à Playa Larga dans la casa Enrique avec un très bon petit déjeuner et dîner également. 

Cienfuegos

Sur la route pour Trinidad, nous demandons à notre taxi de s’arrêter un peu à Cienfuegos. Après quelques échanges avec plusieurs locaux et voyageurs, nous avions en effet décidé de ne pas y séjourner. Les activités et centres d’intérêt y seraient assez réduits… En revanche la place historique autour du parc José Marti est juste sublime avec ses bâtiments coloniaux.

On peut tout de même mentionner El Nicho, l’un des 4 parcs de Topes de Collantes, dont les excursions organisées sont gérés par Cienfuegos, et dont les chemins de randonnée sont plus facilement accessibles d’ici (plus près en distance).

Trinidad – 4 nuits

Nous arrivons à la tombée de la nuit à Trinidad, et comme pour Playa Larga nous avons rallongé notre séjour d’une nuit ici. Nous avons passé une journée à sillonner ses rues et à découvrir sa plage, une journée pour le Valle de los Ingenios et la troisième journée pour le parc naturel Topes de Collantes. Le jeudi matin tôt nous prenons un taxi collectif pour nous rendre de l’autre côté de l’île et découvrir l’un de ses fameux Cayos… Notre article sur Trinidad et ses alentours et notre journée à Topes de Collantes. 

➺ Nuits à la Casa Victor, bien situé, pas très cher, avec bon petit déjeuner, mais accueil vraiment très moyen ! Je ne trouve pas de bon lien sur cette casa, désolée ! 

Cayo Santa Maria – 1 nuit

À force de modifier nos nuitées l’on se retrouve à ne passer que 24h sur le Cayo… Mais c’est surement un signe du destin car la météo n’est pas trop de la partie et ce n’est pas la plus belle plage que l’on est vu à Cuba! La première demi journée se passe au soleil, mais au réveil le lendemain, le ciel est menaçant et la pluie s’invite à notre séjour sur les coups de 11h…

Nous vous avons fait un mini article dédié à cette étape, même si nous n’avons rien vu de spécial à part la plage, la piscine et le buffet à volonté ! On ne vous recommande pas trop notre hôtel (Starfish Cayo Santa Maria), car la chambre sentait beaucoup l’humidité, la salle de bain avait un état assez douteux…. Le tout pour 75CUC / nuit par personne sachant qu’il n’y avait pas de casa sur ce cayo, et que c’est hôtel était le All inclusive le moins cher. Notre article sur Cayo Santa Maria.

Après le déjeuner nous prenons le bus direction La Havane, et ses 6h de route… Avec pour bonus un arrêt à Santa Clara et sa fameuse place de la révolution.

La Havane – 1 nuit

On boucle la boucle de notre circuit en revenant à La Havane la veille de notre vol, pour ne pas prendre le risque de louper ce dernier. Achat de souvenirs et dernières balades ponctuerons la fin de notre road trip cubain!

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Road trip à Cuba : le coin pratique

Avant le départ:

➺ La carte touristique : à récupérer à l’ambassade Cubaine avec votre passeport + une copie de vos billets d’avion. Il coûte 25€/personne (prix en janvier 2018). Vous pouvez retirer le visa pour quelqu’un d’autre, mais cela coûtera une vingtaine d’euros supplémentaires… Nous sommes arrivés 30 minutes avant l’ouverture de l’ambassade dans le 15ème à Paris, et par chance il n’y avait pas grand monde. Une fois à l’intérieur nous avons patienter 30 minutes également. Il existe aussi des organismes spécialisés dans l’obtention du fameux sésame à distance, ainsi, vous recevez votre visa pour Cuba chez vous. Pratique si vous n’avez pas le temps, si vous habitez loin du consulat ou de l’ambassade Cubaine, ou si les horaire des derniers ne vous arrangent pas. 

➺ Attestation d’assurance : Il vous faudra une attestation d’assurance pendant la durée de votre séjour. Elle peut vous être demandée aux douanes ou en cas de soucis. Vous pouvez facilement en obtenir une grâce à une carte bancaire, il suffit de contacter le numéro de téléphone au dos de cette dernière. 

➺ Que prendre dans sa valise : anti-moustiques, répulsif en tout genre, crème apaisante en cas de piqûres (et malgré les répulsifs nous en avons eu des tas), une bonne trousse de médicaments (surtout pour ne pas se taper une mission pharmacie là bas), des mouchoirs (merci Kiki!), et nous avons aussi pris du papier toilettes… Si vous prévoyez de faire du snorkeling, prenez votre matériel, sinon pour les locations sur place cela coûte 5CUC/10CUC. 

Le budget Cuba:

Billets d’avions = 497€ / personnes pris un mois avant le départ. 
Hébergements = 594€ – 13 nuits en casa, 1 nuit en hôtel (pour deux). 
Transports = 450€ – taxis collectifs, taxis privés, un bus (pour deux). 
Nourriture = 500€ (pour deux).
Excursions & visites = 400€ (pour deux).
Autres = 86€ – souvenirs, cartes wifi etc. (pour deux).

Soit un total d’environ 1500€ par personne pour 15 jours. On vous rappelle qu’il s’agissait de notre lune de miel, donc on s’est fait plaisir sur la nourriture et sur les activités. On a aussi payé un trajet de taxi privé assez cher pour rentabiliser notre parcours entre Playa Larga et Trinidad (en passant par Cienfuegos). 

Les monnaies

Cuba possède deux monnaies, les CUC (la monnaie du “touriste”), et les CUP (monnaie des cubains, la moneda nacional). Pour le taux de conversion c’est simple 1CUC = presque 1€, de quoi faciliter les paiements. Cependant, le taux varie en fonction des lieux : à l’arrivée à l’aéroport 1,18 cuc pour un euro, même cours à La Havane ou Trinidad mais dans les Cayos 1,15.. Ça a l’air peu mais sur 1000 euros… autant faire attention!

On a essayé d’avoir des CUP auprès des locaux sans succès sachant qu’1 CUC équivaut à 25 CUP. Prenez garde également à la monnaie rendue qu’elle soit bien en CUC et non en CUP : sur les billets il est mentionné “pesos convertibles”. Enfin, vous verrez facilement si le produit est en CUC ou en CUP : on a vu un sandwich à la Havane pour 43 $… Alors quelle monnaie est la bonne? 

Comme vous en lisant ces dernières lignes, on s’est dit Cécilia et moi que ça allait être hyper compliqué, on relisait les divers articles des blogueurs à ce sujet mais au final FINGERS IN THE NOSE! C’est assez simple, il suffit juste de faire attention au rendu de la monnaie et négocié! 

Vous pourrez au choix :
➺ Retirer dans les distributeurs, on en a vu à La Havane, Viñales, Trinidad mais pas à Playa larga. A vous de voir si vous avez des frais de banques élevés ou non.
➺ Échanger vos euros : à l’aéroport, dans les banques ou dans les bureaux de change (cadeca). En arrivant à l’aéroport le taux de change était intéressant, nous avons donc changé là dans un premier temps. Il y a un guichet à l’extérieur juste à gauche, et pour nous il n’y avait personne, on en a donc profité! Je vous dis ça car on avait lu (et Céline m’avait prévenue) que les cubains faisaient beaucoup la queue pour un tas de choses… et bien c’est vrai! Donc si vous allez échanger, calculez bien votre coup pour ne pas perdre votre temps! (C’est aussi valable pour l’achat des cartes wifi dont je vous parle plus bas, ou même pour l’achat de bouteille d’eau.) Il faut aussi bien calculer pour ne pas se retrouver avec trop de CUC à la fin du séjour, le taux de change dans l’autre sens est vraiment désavantageux. En effet, nous avons vu le taux de change à 1,25 CUC pour 1 euro, aussi, nous avons préféré dans un premier temps retirer une somme importante et par la suite affiner mieux le budget : nous sommes rentrés avec environ 3 CUC en poche en guise de souvenir!

Où dormir ?

➺ Les casas particulares : il faut comprendre logement chez l’habitant… On a peut être idéalisé la chose mais on se voyait partager quelques repas avec nos hôtes… mais non. Nous avons passé quasiment toutes nos nuits en casa excepté celle de Cayo Santa Maria que nous avons passé à l’hôtel. 
Nous avons toujours eu des chambres avec salle de bain privé. La plus cher à La Havane, 59CUC (mais l’une des plus belles casa de notre voyage : Hostal la Cecilia), les moins cher à 25CUC la nuit (Trinidad et Vinales). Nous avons parfois pris des dîners dans les casas, ce fut toujours délicieux et très copieux (entre 8CUC et 12CUC)! Les petits déjeuners, idem très copieux pour 5CUC par personne dans l’ensemble de nos casas.
N’ayez pas peur de ne pas réserver, il y a des casas vraiment partout! A certains endroits nous avons eu l’impression qu’il y avait plus de casas que de logements “normaux”…Si au contraire vous aimez savoir où vous serez, ou si vous voulez choisir la localisation de votre hébergement, mieux vaut réserver. J’ai un peu regretté, surtout à Viñales (casa Amarilis et Leonel), car notre casa n’avait pas de vue époustouflante comme certaines autres…

➺ Les hôtels : bien entendu il y en a aussi, avec des tarifs plus élevés. Mais on en a vu de magnifique notamment à La Havane, de vrais monuments. Nous avons dormi 1 nuit en hôtel, à Cayo Santa Maria, 75CUC par personne, et c’était assez décevant. 

Avant le départ nous n’avions réservé que 3 nuits à La Havane, le reste a été réservé au fil du séjour, par téléphone, par connaissance des casas etc.

Où manger et que manger à Cuba ?

On vous a écrit un article détaillé sur les spécialités culinaires cubaines! Voici un aperçu d’un petit déjeuner en casa particular, et d’une délicieuse langouste LE plat de notre séjour! Nous avons pris tous nos petits déjeuner en casa à 5CUC / personne, hyper complet ! Café, jus de fruit ou smoothie, fruits frais, pain beurre (par contre le beurre n’est pas bon), parfois biscuits, et toujours des oeufs! Il y a beaucoup de restaurants partout où nous sommes allés. On vous mettra de bonnes adresses dans les articles par villes. 

Concernant les spécialités, les plats les plus présents sont le poulet, la langouste ou le porc. Le boeuf est très très rare. Le tout accompagné de riz et légumes. En dessert des fruits! On y trouve pas beaucoup de gâteaux, pâtisseries. En revanche, les Cubains sont les pro des cocktails : Cuba Libre, Mojito, Canchanchara… Il y a le choix !

Quel transport choisir pour votre road trip à Cuba ?

La voiture de location : c’est l’option que nous aurions préféré car elle offre plus de liberté pour un road trip à Cuba… mais au vu du prix de la location seule, on a vite laissé tomber. Les routes sont effectivement assez abîmées sur l’île, avec de gros nids de poule, mais ce n’est pas non plus des routes en terre partout comme on l’avait lu sur certains sites… Pour info, les cubains évitent de conduire la nuit car beaucoup d’endroits sont peu éclairés mais aussi car l’on croise sur la route des chevaux, des vaches, des piétons…

Le bus : le moins cher de tous, mais le plus lent… Les horaires ne sont pas non plus toujours optimisés avec des départs à 10h du matin, arrivée à 15h ou 16h dans la ville suivante, de quoi perdre presque une journée entière… Nous ne l’avons pris qu’une seule fois entre Cayo Santa Maria et La Havane car le prix était vraiment intéressant (30Cuc par personne au lieu de 200cuc le taxi). Les deux compagnies Viazul et Transtur.

Les taxis : il faut distinguer les taxis collectifs et les taxis d’état/privés. Ces derniers sont les taxis jaunes qui en théorie possèdent un compteur. On dit en théorie car à Viñales ces derniers nous ont fait des trajets au même tarif que celui proposé par les autres taxis. On vous avoue qu’au final nous n’étions même pas sûrs qu’il y ai une vraie différence… Les taxis collectifs sont des taxis dont les chauffeurs s’occupent de les remplir, et vous payez moins cher. Ce que l’on a retenu? Toujours toujours négocier et si un taxi n’accepte pas le trajet/l’horaire que vous souhaitez, vous en trouverez un autre.

Aéroport ⇔ La Havane

Pour l’arrivée notre casa nous avait proposé par e-mail un service de taxi à 30CUC que nous avons refusé car nous voulions nous débrouiller tous seuls. Il est ensuite revenu avec une proposition à 25CUC, que nous avons finalement accepté pour ne pas se prendre la tête après un vol de 9h… Au retour notre dernière casa nous a proposé aussi un taxi à 25CUC, il s’agissait de son mari, qui une fois arrivée à l’aéroport a mis une feuille A4 sur son pare brise avec écrit “taxi”! Ah ah!

Comment avoir internet à Cuba?

C’est une des questions que l’on n’a pas trop cherché à comprendre avant le départ, mais qui nous a vite embêtés en arrivant. N’ayant pas réservé de casas, ni même fait de sélection pour certaines villes, on avait envie de pouvoir consulter internet pour nous aider dans notre choix. Je dois vous préciser que nous sommes partis avec un guide lonely planet mais que celui ci avait un train de retard sur pas mal d’infos y compris les hébergements donc.

Pour avoir internet c’est simple, en théorie. Vous devez vous procurer une carte wifi Etecsa, et trouver ensuite une borne pour vous connecter. Les cartes sont vendues chez Etecsa, l’opérateur national, 1h = 1CUC. N’achetez pas dans les hôtels qui se prennent de belles marges (1h 3 CUC ou même 4.50CUC). Essayez de vous rendre à Etecsa le matin tôt, car les files d’attentes sont longues… mieux vaut en acheter plusieurs d’un coup… Ensuite il y a des bornes internet dans les parcs et dans les grands hôtels. Parfois dans certains restau et casas, mais le réseau n’y est en général pas très bon. De toute façon les bornes sont facilement repérables : c’est lorsqu’il y a foule à un endroit qui semble « sans intérêt ».

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Notre road trip à Cuba nous a vraiment enchantés ! La beauté des paysages, leurs diversités, le patrimoine culturel du pays, la gentillesse des gens, nos nouvelles premières fois (faire du cheval, monter dans un bus américain et dans un camion russe, conduire un train pendant 1min30, rentrer sans une grotte tout seuls, etc.)… Nous avons tout de même été très touchés par nos discussions avec quelques jeunes, même si certains Cubains cherchent à le cacher… La situation au quotidien pour eux est vraiment compliquée, et on a beau avoir connaissance du blocus, une fois que l’on échange avec les concernés c’est une autre histoire…
Le tout petit riquiqui aspect un peu moins cool, c’est que l’on s’attendait à être un peu plus “dépaysés” que ça tout de même, mais ça n’enlève en rien la belle lune de miel que nous avons vécu!